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Normally, being the subject of a stalking Polar Bear would leave me a little unsettled. In this case, however, we were safely encased within a bear-proof tundra buggy! Nonetheless, it was a thrilling moment as the bear circled almost completely around us and approached with the blinding sun directly behind it. From a photographic perspective, it was a challenging situation. Normally when photographing white bears on white snow you over-expose the image by 2/3 to a full stop (from the suggested reading of your light meter) in order to ensure that the whites turn out truly white (and not gray). But, in this case I was shooting digitally and knew that any over-exposure at all would result in totally blown-out highlights that lacked any detail. So I chose to trust my camera's light meter and shoot dead-on the suggested exposure. As expected, some shadow detail initially appeared to be lost, but I was easily able to retrieve it when converting my RAW file.

Edit traduction : En principe, être l’objet de toute l’attention d’un ours polaire qui chasse à l’approche devrait me perturber quelque peu… Dans ce cas précis, cependant, nous étions bien enfermés, en sécurité à l’intérieur d’un « buggy de toundra » à l’épreuve des ours ! (lien fourni par notre ami Jacques le canadien http://www.athropolis.com/arctic-facts/bears/tundr(...) )
Néanmoins, ce fut un moment palpitant quand l’ours tourna presque complètement autour de nous, en se rapprochant avec la lumière aveuglante du soleil juste derrière lui. D’un point de vue photographique, c’était un défi . Normalement quand on photographie des ours blancs sur de la neige blanche, on sur-expose l’image de 2/3 à un diaphragme (selon la lecture de votre cellule) afin de s’assurer que les blancs donnent du vrai blanc (et non du gris). Mais, dans ce cas précis, j’étais en numérique et je savais que la moindre sur-exposition aboutirait à un crâmage complet des hautes lumières et ferait perdre tout détail. Aussi, je choisis de faire confiance à la cellule de mon appareil et shootai à l’exposition qu’elle suggérait. Comme on pouvait s’y attendre, certains détails dans l’ombre parurent perdus, mais en fait il me fut facile de les récupérer en convertissant le RAW.

Lots more detail about this specific image (field notes, camera and shooting details, processing details, species status and conservation) can be found at the following page on my website:

http://www.naturalart.ca/galleries/mammals/bears/d(...)

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